מגוון חומרי הגלם המשמשים לייצור מוצרי טקסטיל הוא עצום. מדובר באלפי חומרים שונים, ממקורות מגוונים כבעלי חיים, צמחים וממקור סינתטיים. חומרים אלה מעובדים בצורות שונות על-מנת להגיע בתהליכים שונים למוצר מוגמר המאפשר שימוש לכל צרכן.

חומר הגלם נבחר בשל תכונות מכאניות כגון עמידות בפני קריעה, מתיחה, חיכוך, אלסטיות וכו' ותכונות כימיות כגון עמידות לכימיקלים שונים, קרינת שמש, יכולת צביעה ועוד.

תכונות אלו משפיעות על הדרך בה ייוצרו חוטים או בדים, תכונותיהם, איכותם, מחירם ודרכי הטיפול והניקוי.

הכרת חומרי הגלם ותכונותיהם מהווה בסיס ליכולת הבנת תכונות המוצר הסופי כגון לבוש או תרמיל ומאפשרת להפיק ממנו את הביצועים האופטימאליים תוך הכרת והבנת היתרונות והמגבלות.

סיבים

סיבים הם היחידה הבסיסית המרכיבה מוצרי טקסטיל. שווה ערך ללבנים המשמשות לבניית קיר. הם דקיקים וארוכים מאוד ביחס לעוביים. קוטר הסיבים נע בין 10 מיקרון לעדינים ביותר ולמילימטר לגסים ביותר. אורך הסיבים נע בין מספר מילימטרים לאלפי מטרים. סיבים נחלקים לשתי קבוצות:

סיבים קצרים -staple Fibers  שמקורם בד"כ ממקור טבעי.

סיבים ארוכים continues Fibers - היכולים להופיע בצורה אינסופית.

מיון הסיבים נעשה בדרך כלל ע”פ המוצא והתכונות הכימיות. לרוב מחלקים את הסיבים לסיבים ממוצא טבעי כדוגמת כותנה וצמר. וסיבים ממוצא סינתטי כדוגמת ניילון וגומי.

סיבים טבעיים

סיבים טבעיים מקורם ישירות מבע”ח או צמחים. סיבים צמחיים בנויים מתאית (צלולוזה) והם מופקים מהזרעים, גבעולים או עלים של הצמח. סיבים מבע”ח בנויים מחלבון ומופיעים בצורת שיער או קורים מזחלי פרפרים כדוגמת המשי. סיבים צמחיים ושיער שייכים לקבוצת הסיבים הקצרים. משי מופק מגלמים של עש טוואי המשי והוא סיב ארוך (Filament).

סיבים סינתטיים למחצה (מלאכותיים)

סיבים סינתטיים ממקור צמחי, כגון התאית. נקראים גם סינתטיים למחצה או מלאכותיים מאחר והם משוחזרים מתאית בתהליכים כימיים המאפשרים ייצור סיבים אינסופיים. תאית או צלולוזה מקורם מעיסת עץ או פסולת כותנה. ויסקוזה עשויה מתאית טהורה ואצטט הוא עיבוד כימי של תאית.

ויסקוזה מיוצרת משבבי עץ המומסים בחומצה ובאצטון. את התמיסה מעבירים דרך צלחת עם נקבים זעירים דרכם נוצרים קורים אינסופיים המשמשים לטוויית חוטים. ויסקוזה או רייון (זהורית בעברית) יוצרה לראשונה ב 1902 לאחר מאות שנים של ניסיונות לייצר משי מלאכותי. ויסקוזה היא סיב חזק וגמיש אך הוא מתייבש לאט ועלול להינזק מעובש. בביגוד מטיילים, ויסקוזה מופיעה בביגוד תחתון או במכנסיים וחולצות. בדרך כלל בתערובת עם סיבים סינתטיים אחרים.

סיבים סינתטיים

סיבים סינתטיים הם תוצר תעשייתי ממקור פטרוכימי. סיבים סינתטיים מקורם בנפט, פחם או גז. שמם מעיד בדרך כלל על המקור הכימי שלהם, כמו פוליאסטר. תהליך הייצור של סיבים סינתטיים מאפשר שליטה על תכונות רבות של הסיבים, בהתאם לצורכי הייעוד הסופי.

סיבים סינתטיים נוצרים משרשרת מולקולות אינסופית הקרויה פולימר. הפולימרים נחלקים לקבוצות עפ"י ההרכב הכימי. הפולימר הגולמי נראה כשבבי פלסטיק או אבקה. ע”י חימום והפיכת חומר הגלם לנוזל אפשר לייצר סיבים אינסופיים שישמשו ליצירת חוטים. ע”י שליטה בתכונות הכימיות והפיסיקליות של החומר, עוביו וצורת החתך ניתן לייצור מגון עצום של סיבים סינתטיים בהתאם להגדרת הצרכים.

כאמור סיבים סינתטיים מוגדרים עפ"י קבוצות מוצאם ומתחלקים לתת קבוצות ומשפחות סיבים לפי הרכבם. כל משפחה מאגדת סיבים שונים בעלי תכונות כלליות משותפות. הסיבים מופיעים לעיתים קרובות תחת שמות מסחריים שונים. קבוצות הסיבים הנפוצות הם: פוליאמידים, פוליאסטרים, פוליאוליפינים, פוליאקרילים, פוליונילים ואלסטומרים.